Quando un’azienda cresce, aumentano clienti, dipendenti, dati, applicazioni e processi da gestire. Di conseguenza, anche l’infrastruttura IT deve essere in grado di accompagnare questa evoluzione senza trasformarsi in un ostacolo.
Server più potenti, nuove postazioni, maggiore traffico di rete, applicazioni aggiuntive, servizi cloud e sistemi di sicurezza più strutturati sono solo alcuni degli aspetti da considerare. Preparare l’IT alla crescita significa soprattutto progettare oggi pensando alle esigenze di domani.
Un’infrastruttura scalabile non significa necessariamente acquistare subito hardware sovradimensionato. Significa scegliere tecnologie, architetture e servizi che possano essere ampliati progressivamente, evitando di dover riprogettare tutto ogni volta che l’azienda cresce.
Analizzare l’infrastruttura attuale
Il primo passo è capire da dove si parte.
Prima di acquistare nuovi dispositivi o modificare i sistemi esistenti, è utile effettuare una valutazione dell’infrastruttura IT attuale, prendendo in considerazione:
- server e sistemi di storage;
- computer e dispositivi aziendali;
- rete cablata e Wi-Fi;
- connessione Internet;
- firewall e sistemi di sicurezza;
- backup;
- software e licenze;
- servizi cloud;
- account e sistemi di autenticazione;
- applicazioni utilizzate dai diversi reparti.
Questa analisi permette di individuare colli di bottiglia, sistemi vicini alla fine del loro ciclo di vita, componenti difficili da espandere e possibili punti di vulnerabilità.
È inoltre importante capire quali sistemi sono realmente fondamentali per l’operatività dell’azienda e quali, invece, possono essere modificati o sostituiti senza creare interruzioni significative.
Prevedere la crescita di utenti e dispositivi
Uno dei primi effetti della crescita aziendale è l’aumento del numero di persone che devono accedere ai sistemi.
Più dipendenti significano più computer, smartphone, account, licenze, connessioni e dispositivi collegati alla rete.
Una rete progettata per dieci persone potrebbe diventare rapidamente insufficiente per trenta o cinquanta utenti. Lo stesso vale per server, storage, access point e sistemi di autenticazione.
Per questo è utile prevedere:
- porte di rete disponibili per nuove postazioni;
- switch con capacità sufficiente;
- copertura Wi-Fi adeguata;
- indirizzamento IP organizzato;
- VLAN per segmentare la rete quando necessario;
- sistemi centralizzati per la gestione degli utenti;
- capacità sufficiente per nuovi dispositivi;
- possibilità di aggiungere nuovi access point senza riprogettare completamente la rete.
Una buona progettazione permette di aggiungere nuovi utenti senza trasformare ogni espansione in un intervento tecnico complesso.
Dimensionare server e storage pensando al futuro
Server e sistemi di archiviazione rappresentano spesso il cuore dell’infrastruttura aziendale.
Quando l’azienda cresce, aumentano anche il volume dei dati, gli utenti contemporanei e il numero di applicazioni da eseguire. Un server adeguato oggi potrebbe quindi non esserlo più tra qualche anno.
La progettazione dovrebbe considerare non soltanto le risorse attualmente necessarie, ma anche la possibilità di aumentare:
- memoria RAM;
- capacità di archiviazione;
- potenza di elaborazione;
- numero di macchine virtuali;
- capacità di rete;
- spazio disponibile per i backup.
Anche lo storage deve essere pianificato con attenzione. File, database, documenti, immagini e altri dati aziendali possono aumentare rapidamente, rendendo importante avere una strategia per l’espansione della capacità.
L’obiettivo non è acquistare sempre il sistema più potente disponibile, ma evitare che una crescita normale dell’azienda renda rapidamente obsoleta l’infrastruttura.
Valutare cloud, virtualizzazione e soluzioni ibride
La crescita può rendere interessante anche una maggiore integrazione con il cloud.
Non esiste però una soluzione identica per tutte le aziende. In alcuni casi può essere conveniente mantenere determinati servizi on-premise; in altri, utilizzare servizi cloud; in altri ancora, combinare le due modalità.
Un ambiente ibrido può permettere di distribuire risorse locali e cloud in funzione delle esigenze dell’azienda.
La scelta dovrebbe tenere conto di:
- quantità di dati;
- prestazioni richieste;
- numero di utenti;
- costi ricorrenti;
- necessità di accesso remoto;
- sicurezza;
- continuità operativa;
- compatibilità con le applicazioni esistenti;
- possibilità di aumentare o ridurre le risorse.
Cloud e virtualizzazione possono quindi diventare strumenti utili per rendere l’infrastruttura più flessibile, ma devono essere inseriti all’interno di una progettazione complessiva.
Rendere la rete pronta a crescere
La rete è uno degli elementi che più facilmente può diventare un collo di bottiglia.
L’aumento degli utenti comporta più traffico, mentre l’utilizzo di servizi cloud, VoIP, videoconferenze, sistemi gestionali e condivisione di file può aumentare ulteriormente il carico.
Una rete progettata per la crescita dovrebbe considerare:
- velocità degli switch;
- capacità del firewall;
- collegamenti tra server e switch;
- qualità del cablaggio;
- copertura Wi-Fi;
- numero di dispositivi collegabili;
- disponibilità di porte;
- segmentazione della rete;
- velocità e affidabilità della connessione Internet.
Anche la possibilità di creare VLAN può diventare importante quando aumentano utenti, servizi e dispositivi, permettendo di organizzare meglio il traffico e separare differenti tipologie di rete.
Integrare la sicurezza nella progettazione
La crescita dell’azienda porta inevitabilmente anche a un aumento della superficie da proteggere.
Più utenti, dispositivi, applicazioni e servizi significano più account e più punti di accesso ai dati aziendali.
La sicurezza non dovrebbe quindi essere aggiunta solamente dopo aver realizzato l’infrastruttura, ma considerata fin dalle prime fasi della progettazione.
Tra gli elementi da valutare rientrano:
- firewall;
- protezione degli endpoint;
- autenticazione multifattore;
- gestione centralizzata degli account;
- principio del minimo privilegio;
- segmentazione della rete;
- aggiornamenti e patch;
- monitoraggio;
- protezione dei dispositivi aziendali;
- formazione degli utenti.
Un’infrastruttura scalabile deve essere anche sicura, perché aumentare le dimensioni dell’ambiente IT senza aumentare adeguatamente le protezioni significa ampliare anche i potenziali rischi.
Progettare un sistema di backup che cresca con l’azienda
Anche i backup devono essere dimensionati in funzione della crescita.
Se i dati aumentano, aumentano anche lo spazio necessario per conservarne le copie, i tempi di backup e le risorse necessarie per un eventuale ripristino.
È quindi importante definire:
- quali dati devono essere protetti;
- con quale frequenza effettuare i backup;
- per quanto tempo conservarli;
- dove mantenere le copie;
- quanto tempo deve richiedere un ripristino;
- come verificare che i backup siano realmente recuperabili.
La crescita dell’azienda non dovrebbe mai significare semplicemente “più dati da salvare”. Deve significare anche una strategia di protezione dei dati adeguata al nuovo volume e alla maggiore importanza delle informazioni aziendali.
Organizzare account, licenze e dispositivi
La crescita non riguarda soltanto l’hardware.
Ogni nuovo dipendente può richiedere un account, uno o più dispositivi, licenze software, accessi a servizi cloud e autorizzazioni specifiche.
Senza una gestione strutturata, nel tempo possono accumularsi account inutilizzati, licenze non assegnate, dispositivi non censiti e permessi eccessivi.
È quindi utile organizzare procedure precise per:
- creazione degli account;
- assegnazione dei permessi;
- consegna dei dispositivi;
- gestione delle licenze;
- modifica degli accessi;
- disattivazione degli account;
- restituzione dell’hardware;
- controllo periodico delle autorizzazioni.
Collegare la gestione degli account con quella degli asset IT permette inoltre di sapere chi utilizza ogni dispositivo e quali risorse può utilizzare.
Monitorare l’infrastruttura prima che diventi un problema
Un’infrastruttura pronta a crescere non deve essere semplicemente installata e lasciata funzionare.
Monitorare prestazioni, spazio disponibile, stato dei dispositivi, rete, backup e sistemi di sicurezza permette di individuare segnali di degrado prima che diventino problemi operativi.
Per esempio, un server che sta progressivamente esaurendo lo spazio disponibile o uno switch che sta raggiungendo i propri limiti possono essere gestiti con un intervento programmato invece di aspettare un blocco.
Il monitoraggio diventa quindi uno strumento di manutenzione preventiva e pianificazione.
Pianificare gli investimenti IT
La crescita aziendale dovrebbe essere accompagnata anche da un piano di investimenti tecnologici.
Invece di sostituire hardware e sistemi esclusivamente quando si rompono, è possibile programmare gli interventi in base a:
- crescita prevista;
- ciclo di vita dell’hardware;
- aumento degli utenti;
- nuove applicazioni;
- necessità di sicurezza;
- capacità residua;
- costi di gestione;
- esigenze dei diversi reparti.
Questo permette di distribuire gli investimenti nel tempo e ridurre il rischio di dover affrontare contemporaneamente numerose sostituzioni urgenti.
Pensare alla scalabilità già nella progettazione
La vera domanda non dovrebbe essere soltanto “Di cosa abbiamo bisogno oggi?”, ma anche “Cosa potrebbe servirci tra due o tre anni?”
Questo non significa prevedere con precisione il futuro, ma lasciare margini sufficienti per adattarsi.
Server espandibili, storage incrementabile, switch adeguati, infrastrutture virtualizzate, servizi cloud, sistemi di backup scalabili e una rete progettata correttamente possono rendere molto più semplice accompagnare l’evoluzione dell’azienda.
Una buona infrastruttura non deve essere necessariamente enorme: deve essere flessibile, documentata e progettata per poter crescere.
La crescita dell’azienda parte anche dall’IT
Quando un’azienda cresce, l’infrastruttura IT diventa progressivamente più importante per il funzionamento quotidiano.
Nuovi dipendenti, nuovi clienti, nuovi servizi e nuovi progetti richiedono sistemi capaci di sostenere maggiori carichi senza compromettere prestazioni, sicurezza e continuità operativa.
Preparare l’IT alla crescita significa quindi intervenire prima che emergano i problemi: analizzare l’infrastruttura esistente, prevedere l’aumento delle esigenze, progettare sistemi espandibili, proteggere i dati e monitorare costantemente l’ambiente.
Un’infrastruttura IT progettata per crescere non serve soltanto a gestire l’azienda di oggi: crea le condizioni tecnologiche per affrontare quella di domani.
